RESUMO
La malaria, enfermedad causada por parásitosprotozoarios del género Plasmodium, representa uno delos problemas más graves de salud pública en el mundo yes la enfermedad parasitaria más importante en humanos.Se estima que unos 3.000 millones de personas estánexpuestas a la enfermedad al vivir en zonas endémicas, ycada año ocurren entre 300-500 millones de episodiosclínicos de los cuales aproximadamente 1-3 millonesmueren, la mayoría niños menores de 5 años. A pesar deser una enfermedad endémica en varios continentes, es enÁfrica, y especialmente en los territorios comprendidosentre los 2 trópicos, donde se acumula hasta un 90% de las muertes, casi siempre en niños menores de 5 años. Existen diferentes y complementarias herramientas disponibles para controlar la enfermedad, entre las que destacan las siguientes: el diagnóstico e inicio rápido del tratamiento de los casos con un antimalárico eficaz, la disminución del contacto entre hombre y vector, fundamentalmente con redes mosquiteras impregnadas de insecticida, el tratamiento preventivo intermitente en niños y mujeres embarazadas, y el control del vector mediante fumigación intradomiciliaria o larvicidas. Sin embargo, la implementación de estos mecanismos de control sigue siendo incompleta en la mayoría de las zonas endémicas.Una vacuna eficaz y segura en niños y de bajo coste,sumado a las demás medidas de control ya existentes,sería un elemento clave en el control de la enfermedad. La vacuna que se encuentra en fases más avanzadas deinvestigación es la compuesta por un antígenopreeritrocítico CSP, llamado RTS,S. Esta vacuna demostróseguridad, immunogenicidad y eficacia en niños de un árearural de Mozambique. Los enormes progresos que se hanhecho en los últimos años, junto con unos primerosresultados muy esperanzadores, permiten un optimismorazonable acerca del desarrollo de una vacuna en un futuro próximo
Malaria, which is caused by protozoan parasites of thePlasmodium genus, is one of the most serious publichealth problems worldwide and is the most importantparasitic infection in humans. Approximately 3,000 million people are estimated to be exposed to the disease by living in endemic areas. Every year, there are between 300 and 500 million clinical episodes, causing approximately 1-3 million deaths, mainly in children aged less than 5 years. Although malaria is endemic in several continents, 90% of deaths occur in Africa, especially in the regions between the two tropics, and most of those who die areyoung children. Several tools, which are complementary,are available to control the disease, notable among whichare the following: diagnosis and prompt treatment with aneffective antimalarial agent, reduction of contact between humans and vector mainly through the use of insecticideimpregnated mosquito nets, intermittent preventive treatment in children and pregnant women, and vector control through fumigation in the home or the use of larvicides. However, the implementation of these control measures continues to be incomplete in most endemic areas. In addition to already existing control measures, a safe, effective and lowcost vaccine in children would be a key element in controlling the disease. The vaccine in the most advanced phases of research is that composed by a preerythrocytic antigen, circumsporozoite protein (CSP), called RTS,S. This vaccine has been shown to be safe, immunogenic and effective in children in a rural area of Mozambique. Given the huge advances that have takenplace in the last few years, together with highlyencouraging initial results, optimism about thedevelopment of a vaccine in the near future is reasonable
